【文／洪志彥 (國立中央大學客家研究碩士在職專班畢業生)】
台灣政治發展「地方派系」是很普遍的現象，且長期以來操縱著地方政權，並在各種類型的選舉中扮演舉足輕重的角色，因此，要了解地方政治就必須先要了解地方派系。研究地方派系政治的學術論文相當多，大多是以縣為主要研究對象，鄉鎮層級是地方自治最小單位，針對鄉鎮地區地方政治研究甚少，更遑論是客家地區做深入探析者，本研究欲探討苗栗縣頭份鎮地方派系、社團、族群、政黨在選舉的過程中，對地方政治的衝擊與相互間的影響。主要研究採用質性研究法，以深度訪談作為研究的主體。而以往僅用派系的角度來探討，本研究試圖加入社團、族群、政黨等影響選舉的因素，來瞭解因素間對地方選舉結果的影響。從研究中了解派系在選舉競爭時，如何經營、動員地方樁角與社團，並以「恩庇—侍從關係」理論來解釋地方派系的形成，試圖從地方派系和社團關係網絡的角度，來瞭解是否對地方政治產生影響，並對於地方派系、社團的運作、活動場域作初步分析，藉由探討2005年、2007年頭份鎮長選舉分析地方派系、社團網絡、族群、政黨互相間的關係對地方政治的影響，從研究發現兩次的選舉決定選舉勝負的因素中，社團動員所佔角色大幅提升，並以本研究的結論及發現，對於未來頭份鎮地方政治的發展提出建議和方向。
