【文╱廖純瑜 (國立中央大學客家語文研究所研二生)】
焦桐老師小檔案：
1、二魚文化事業群創辦人。
2、長期擔任文學傳播工作。
3、現任「世界華文媒體集團」編委會顧問、臺灣飲食文化協會理事長、中央大學中文系副教授。
4、名作家、名詩人，著作及主編之書近五十種，詩作翻譯成日、英、法文，在外國出版。
最早耳聞焦桐老師的名字，是源自於二十幾年前，報章雜誌與文藝刊物裡鼎鼎有名的現代詩人。
近幾年來，認識焦桐老師，是因為他與美食緊密地連結在一起，成為不折不扣的「美食家」。
所以，當我決定以「客家飲食文學」作為碩士論文的研究時，文學院院長李瑞騰教授，便大力推薦焦桐老師。在如此的因緣際會下，我便幸運的與老師結下師生之緣。
談起老師會教授客家飲食文學、文化的課程也是有一些轉折。原先，本學期老師在中文所開的是「飲食文學專題」的課程。恰巧，上這門課的學生(還有中文所博士班的怡彥－鍾理和的孫女、客家學院在職專班的美鳳與秀敏）均以「客家飲食」為研究的對象，所以老師反而順應學生的需求，將課程改以深入客家飲食文學、文化為主。「我是客家人的半子，推動客家飲食文學、文化是義不容辭啊！」老師燦爛的笑容中，完全沒有福佬人的優越感，反而是以客家人的女婿為傲！
說起客家飲食文化的源流，可謂海納百川；它同時也是客家人的一部遷徙史。
所以我們總習慣會用社會、文化的角度，去探討客家飲食文化的議題，而忽略了人文、藝術與哲學的視野。當老師與我們討論起有關客家飲食文學時，則會從文學作品不同的角度出發，以人文、美學、人類學的觀點切入，讓我們能有更深度的視角，去窺視客家飲食不同的風貌。而有關客家飲食文化層面的探究，老師則重視實務的考察與歷史脈絡（歷時性）的結合，並與其他族群的飲食（共時性）作比較。
眾所周知，焦桐老師在國內飲食文化界中，早已佔有舉足輕重的地位，並長期出版許多有關飲食評鑑與飲食文學的書籍。所以，對於各國不同族群的飲食文化，常如數家珍，可見其探究之深，令人嘆為觀止。每當我們在課堂上熱烈討論時，老師所給我們的是「聞一知十」的知識與訊息。他常鼓勵我們要多方面、多層次地思考問題，透過不斷地閱讀，以增進探究問題意識的深度。例如：談論客家小炒時，不但收集各家餐館有關客家小炒的特色與作法外，還要比較台灣南北地域與文化發展背景的差異，並追溯原鄉的脈絡；以及文學作品中，它所代表客家符碼的意涵。
老師常說他最想出版一本有關客家餐廳評鑑的書籍，藉著文化行銷，把客家菜的特色發揚光大。另外，也策畫在大學部或研究所在開設有關客家飲食文學、文化的課程，把常民的客家飲食，它博大精深的一面，納入學術討論。2007年老師曾在中央大學中文所辦過「飲食文學與文化國際學術研討會」，彼時造成轟動文化界與學術界的熱朝，而那場研討會所編輯出版的《味覺的土風舞》論文集，更是研究飲食文學與文化的重要寶典。
「就在今年的下半年!讓我們中文系與客家學院一起合作，再辦一次客家飲食文學與文化國際學術研討會吧！」焦桐老師如此的殷切地期許著，無非是想藉著「國際學術研討會」，讓客家飲食文學與文化的能見度，能立足台灣，放眼國際。
所以，當老師每次眉飛色舞地將他心中客家飲食文學與文化的藍圖，深刻的描繪出來時，反而讓我們這些正統的客家子孫汗顏。每當考察客家餐館時，老師專注、細膩地打著燈光，一張張地拍照著招牌菜，並盡情享受客家菜的樂趣時，這位福佬人的客家半子，卻比正港的客家人還要「客家」呢！
