第一次接觸馬來西亞相關議題是在2019年10月下旬參加客家學院所開設的馬來西亞移地課程，我們以「河婆客家擂茶」為主題，用半結構式訪談的方式調查了10家河婆擂茶店家，並在吉隆坡進行7天6夜的田野調查，同時也與馬來亞大學的師生進行學術交流。印象最深刻的是馬來亞大學陳湘琳老師為我們講述在馬來西亞進行學術研究時所需的背景知識，馬來西亞的種族關係很複雜，以西馬的角度來說大體可以分為馬來人、華人、印度人、原住民，其中華人依照祖籍不同又可再細分為福建人、廣東人、客家、潮州人、福州人等，不同類別的族群不僅僅是所講的語言不同，在馬來西亞分布的區域也也所不同。以上揭開了我對馬來西亞的興趣，有些疑問在文獻中找得到解答，相反地卻也產生其它疑問，因此選擇在疫情趨緩的此刻到馬來西亞進行為期1年的交換計畫，交換的學校就是3年前曾經到過的馬來亞大學（University of Malaya，簡稱：UM、馬大）。
馬來亞大學是中央大學110年度新開放交換的姐妹校，是一所位於馬來西亞吉隆坡的國立綜合研究型大學，也是馬來西亞歷史最悠久的大學，是該國首屈一指的最高學府。馬大的交換生統一由Global Enrichment and Mobility（GEM）Centre負責處理各項事務，另外還有由馬大學生志願組成的University Malaya Global Buddies（UMGB），為交換生規劃一系列的活動，以便讓大家認識馬來西亞。可能是因為疫情剛解封的關係，此次到馬大的交換生人數高達400多人，來自34個不同的國家，其中人數最多的國家是泰國，接著則是日本、韓國。詢問過後才知道今年交換生中只有我一個臺灣人！以往會選擇到馬來西亞交換的臺灣學生也極為少數。
