堅持基督信仰的客家婦女葉善清
【文、圖／黃宣衛／中央研究院民族學研究所】
民國28年出生的葉善清，原本住在苗栗縣銅鑼鄉興隆村。民國45年12月18歲時，大伯與父親帶著家小與所有的家當，乘坐兩輛卡車來到池上。
會遷來池上與二伯有關。二伯的女婿做水電，他先到臺東，之後邀二伯來一起工作。後來二伯在池上開電器行，利用水圳發電、賣電，覺得這邊生活環境很好，就邀兄弟們過來。父親原本在苗栗的山上開園，過來看了後，回去就把田地賣了，大伯聽說了也賣了田地同行。
父親到此後買了一塊田，離大坡池不遠，約4、5分而已。葉善清說：「初到池上時，我就是到處去打工，哪裡有工作就去做，也幫忙種田。我跟我先生是因為一起工作而認識，那是在一家水泥瓦工廠工作，他是師傅，我是小工。結婚時我24歲。」
葉善清先生也是客家人，家在富里三臺。剛結婚時他們就住在那裡，那時房子還是茅草屋呢！婚後仍然必須到處打工，大女兒出生後，不記得過了多久，他們才搬離三臺，因為到處打工，搬了好多次家。後來遷到池上開雜貨店，也學作裁縫，開雜貨店時為了增加收入也接些裁縫工作來做。
但雜貨店生意沒做多久，大概4、5年吧，因為很多人賒帳，賠錢所以只好收掉。之後搬到慶豐租房子住，又開始到處打工的生活。葉善清說：「生活很艱苦，有一陣子，我先生到臺北工作，我一個人又要工作，又要照顧孩子，我有四個孩子，為了照顧孩子，就在家附近做工，小孩上學我去工作，中午騎車回家煮飯，然後再出去工作，傍晚再回來煮晚餐。後來先生回來，不久就生病了，只能靠我一人工作養家。」
葉善清從小就信基督教，結婚後，夫家是傳統的民間信仰，然而並沒有澆熄她心中的信仰。葉善清娘家是在她阿公時就接受基督教的信仰，據說，阿公剛來臺灣時被人打，一對教會長老夫婦救了他，還讓他在家中當長工，之後還幫阿公找妻子，阿公因此而受洗。葉善清的大伯、二伯以及葉善清一家都是基督教長老教會的信徒。
子女長大成年後，葉善清又重拾基督教信仰，定期去教會做禮拜。剛開始時，她還帶孫子，怕會吵到別人，不敢去做禮拜，但教會的牧師說，小孩可以安排在後面的一個房間，有人幫忙照顧。所以她就去教會了。
教會也有家庭禮拜，要到家裡來做，葉善清說家裡客廳有祖先牌位，怕會對教會不禮貌，牧師說沒關係，紀念祖先是應當的。葉善清就把牌位請到樓上，這樣在家裡做禮拜就不會覺得不好意思。葉善清現在是虔誠的基督徒，但她並沒有要求子女們要信教，子女們各有自己的信仰，夫家的祭祖事宜還是她在負責張羅呢！
葉善清與兒子合影
