2018油桐花祭

【文∕許靈芝∕國立中央大學客家語文暨社會科學學系二年級】

 

漫遊在古石步道中，伴隨著蔭綠，白色的花海引領著前方的路；偶爾伴有蝴蝶，鳥鳴，陽光，青翠的山巒中，大片的油桐花宛若綠河的一抹白紗。受不住春夏之交令人醉的薰風，在它的懷中搖搖欲墜，許下歸土的承諾；最後，成群結伴落下，成了美麗的五月雪。
每年的四到五月，全台各地的油桐花陸續開放，花期約有兩個禮拜。其易落的特性使得風一吹，白色的花朵便紛紛落下，把地面變成一條白色的地毯，像極了下雪的景象。於是，「五月雪」的稱呼便由此而來。

(圖片來源：客家桐花祭官網桐花翦影，漫步桐花下，劉淑媛作品)

其實油桐樹並非原生於台灣。日治時期時，政府在山林廣植油桐樹，當時油桐樹是台灣重要經濟作物。油桐籽提煉的桐油，用於民生及工業用品，常用來做防水材料及潤滑油；而其樹幹可用來當作柴火。在那個物資匱乏的年代，油桐成為客家人民重要的家計來源。油桐樹不僅養活了一家老小，從此也種下了兩者之間深厚的情感。

然而隨著戰後工業的快速發展，油桐逐漸被取代，其經濟價值也早不如前，大片的油桐樹林也多半被棄置。直到近年來，客委會每年的油桐花祭使人們再次拾起對油桐花的回憶。作為客庄曾經的最重要的經濟作物，油桐花強韌的生命力，恰如客家人民的堅忍與刻苦。這也是為何是油桐花「祭」，而非「季」，代表不僅是這是一個油桐花開的季節，更傳遞客家人敬天地、重山林的傳統與客家風華。


(圖片來源：客家桐花祭官網桐花翦影，農忙時節，詹鳳琴作品)

若說到賞桐的聖地，莫非客家莊聚集之處；說到客家人自然第一個想到的就是分布於桃竹苗的地區，其中苗栗的桐花步道可說是多到數不完的。但欣賞美麗的油桐花並非一定要到桃竹苗一帶，登陸「客家油桐花祭」的官方網站，點選「賞桐地點」，即可查詢每個縣市賞花的好去處。如台中市永豐六分桐花步道，台東鹿野鄉的桐花大道，北台灣的深坑、汐止、石碇也是不容錯過的重要桐花景點。


(圖片來源：客家桐花祭官網桐花翦影，花與蟻，郭蓓芬作品)

若是賞夠了美麗的桐花，一系列豐富多元的桐花活動也可供您選擇。客委會在四月至五月中旬於各地也舉辦了「2018客家桐花祭」多達60場相關的地景音樂會、環境劇場、野餐派對、賞桐活動等等。如5/6舉行於桃園龍潭區的地景音樂會《內山胡桐俱樂部》、5/12的「桐在石碇找好茶」，更有「2018苗栗客家桐花婚禮」。若您有興趣登入「客家油桐花祭」的官方網站，點選「桐花活動」，即可獲得更多相關資訊。
相關連結：客家桐花祭 https://tung.hakka.gov.tw/

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