【文／葉人華 (國立中央大學客家社會文化研究所研二生)】
「生，事之以禮；死，葬之以禮，祭之以禮」─《論語‧為政》
一個民族的死後世界觀，往往反映出其文化特色；因為死亡鏈繫著另一個世界，串起日常與未知，面對一個只曾耳聞之地，生者希望確保往生者在該處平安順利，自然會以現世的生活為藍圖，推測其在該處應有之舉措與所需面對之事。以此度比之下，所呈現出的應該就是某一部分現實生活的樣貌。
喪葬禮俗不僅安死者之靈，更重要的是撫慰生者之心。而因為這是誰也說不準的，尚古、維繫傳統，有前人之例得依循就至少相對的保險。採yahoo搜尋結果為例，以「創新婚禮」為詞條可得42,200,000筆資料，而「創新葬禮」只有17,900筆，兩者數量超過千倍之上。婚禮可以兩人從簡，但喪禮則會被視為全家，甚至全宗族的大事，需要由宗親、家長開會定奪，而晚輩往往沒有置喙的餘地；若是簡單行事，則會被冠以不孝、不合禮法之名。一來基於壓力，再者此事亦攸關死者往後的生活，是以多按照傳統，保持禮俗。
「禮云禮云，玉帛云乎哉?樂云樂云，鍾鼓云乎哉?」型式上的保存與內容的取捨、外在舖顯與情感的平衡、傳統農業社會禮俗與現代工商社會的兩難，仍是喪家在處理後事必須面對的課題。
