【文／徐美慧 (國立中央大學客家語文研究所研二生)】
一、歷來的標準是以聲母的發音方法作為標準，即古濁音聲母今逢塞音和塞擦音時，無論保留濁音或是濁音清化，不管平仄一般都念不送氣音。這個標準可以解決大多數方言點的辨認
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發音特點 |
長益片 |
古濁音聲母今逢塞音和塞擦音時，無論平仄一般都念不送氣清音 |
樓邵片 |
古濁音聲母今逢塞音和塞擦音時，無論平仄一般都念不送氣濁音 |
(圖表來源：侯精一 漢語方言通論)
二、補充變通辦法，因湘語受到西南官話北、南西三面包圍，所以受到影響，此影響反映在聲調上。西南官話的判定標準即是聲調，所以聲調的特點也應考察。
湘西的吉首、保靖、花垣、古丈、沅陵，按聲母的發音方法，它們都是古濁音聲母今逢塞音和塞擦音時，平聲讀不送氣濁音，仄聲讀不送氣清音，這已具備湘語條件，但這些方言還有另一面聲調特點值得注意。
(圖表來源：侯精一 漢語方言通論)
通過比較可以看到
- 吉首、保靖、花垣三處古入聲字今讀陽平，各相應調類調值非常接近
- 古丈、沅陵兩處古入聲字今讀入聲，但陰平、陽平、上聲、去聲調值與西南官話的常見調值相近。以上兩種情形與西南官話吻合。
- 從歷史與人文來看，當地人認為自己的方言更像湖北話、四川話、貴州話所以此五處方言更適合劃歸西南官話。
- 再以漵蒲、辰溪、瀘溪三地之聲調說明
(圖表來源：侯精一 漢語方言通論)
顯著不同是去聲分陰陽，這符合湘語特徵，但是吉首等五處不具備。
辰漵片這三處當地人憑感覺將本地方言從湘西西南官話劃了出來。
瀘溪的浦市鎮和辰溪雖有一江之隔，語音亦各有特點，但容易通話。而浦市鎮同湘江土家族雖無山川阻隔，語言交際反倒困難。
