【文╱轉載自客家電視台】
超過一甲子歷史的高雄旗山義民祭，原來是光復初期，南下開墾的桃竹苗客家人舉辦的祭祀活動，雖然規模不像新竹義民祭盛大，但是鄉親飲水思源的精神，每年都透過祭祀的舉行表露無遺。
在法師的帶領下，信徒雙手合十向義民爺祈福，每年透過義民祭的舉辦，不只普渡來自四方的「好兄弟」，更重要的是感念義民爺，長期保佑信徒五穀豐收、六畜興旺。
旗美褒忠義民廟總幹事 徐彩純：「60多年前那時候，這個地區醫藥沒有這麼發達，地方上有很多瘟疫、生病，醫學不那麼發達，就來求義民爺爺，義民爺爺保護他們開香灰，給他們拿回去，病全部好了。」
今年的旗山義民祭，不只信徒來的踴躍，位在鄰近的旗美高中，也有老師透過社團活動，帶領學生參訪，除了要把義民爺庇佑家畜的神蹟說給大家聽，也要把義民爺的忠勇精神介紹給學生。
旗美高中學生 宋怡君：「以前清朝時，保護我們家族的祖先，就是戰死的祖先，從這個地方看得到，以前的歷史，還可以流傳在現在我們的生活裡。」
旗美高中老師 張高傑：「帶學生來，一方面讓他們了解，課本上有說過，清朝時的歷史，還有客家義民爺的信仰，另一方面也是讓學生知道，學校旁邊有族群文化的點。」
過去的農業社會，旗美義民廟前的廣場都擠滿人群，期盼義民爺繼績保佑來年順利，但是隨著農業式微，參與的信徒不如以往，雖然如此，信徒都認為，義民祭是見證長輩們南遷開墾的辛苦，也提醒著後代子孫，做人千萬不要忘本。
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