【文╱轉載自客家電視台】
客庄12大節慶之一的新竹縣義民祭，5日在北台灣客家信仰中心新埔鎮褒忠義民廟起跑，今年由湖口聯庄輪值祭典區，當地居民根據224年流傳的習俗，在義民祭開始前一個月，恭迎義民爺到輪值祭典區作客，並每日由村里鄰輪流奉飯。
一早花鼓和神轎等車隊，集結在新埔鎮褒忠義民廟廣場，準備迎接義民爺到湖口聯庄祭典區作客。
今年由湖口聯庄總爐主等信士，以三獻禮祭祀完成後，象徵義民爺的黑令旗，在信徒們同心協力下過香爐，並安座在神轎裡，進行湖口聯庄祭典區遶境，總爐主張福普表示，湖口聯庄祭典範圍是橫跨新竹與桃園兩縣，總共含括了19個村里。
義民湖口聯庄祭典區 總爐主 張福普：「湖口聯庄祭典區，包括(新竹縣)湖口14個全村，以及兩個半村，還有(桃園縣)楊梅市3個里，所以範圍非常的廣。」
義民廟輪值祭祀大典是新竹客家庄的大事，而義民爺的黑令旗將分為5宮廟安座，並以村里鄰為單位，每日由當地居民輪流奉飯。
義民湖口聯庄祭典區 總爐主 張福普：「湖口有中與村的福德宮、波羅汶村三元宮、湖口村顥聖宮、(楊梅市)三湖里三元宮、還有老湖口(湖鏡村)三元宮等5個廟。」
而義民爺的黑令旗，在花鼓陣及百餘輛車隊的簇擁下，在湖口聯庄地區橫跨兩個縣的3小時遶境，及沿途信徒的參拜後，象徵著101年義民祭登場展開。而最有看頭的是，每年農曆7月20日神豬評比，重量超過上千台斤的神豬，並在當天獻午供、普渡，期望信徒所供奉的黑令旗，也能回義民廟共襄盛舉。
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