【文／黃珮瑜 (國立中央大學客家語文研究所研一生)】
車子緩緩駛入客家氣氛濃厚的新竹縣，路旁綠意盎然的大樹隨風搖擺，發出的聲響，輕聲地跟拜訪這座城市的人打招呼；街邊低矮的房屋，優雅地表現出當地純樸民風的氣質。走過蜿蜒的小道，穿過羊腸小徑，進入古早味飄香的北埔老街。
與新竹縣其他的地區比起來，北埔算是比較晚開發的地區，映入眼簾的建築，似乎講求防風聚氣，而蜿蜒的小路及路旁竹叢，打造出建築物的防禦功能。而從街道的命名，房屋的格局，說明了客家人篤信風水的信仰。通往以慈天宮為中心的老街，沿途陣陣的香味撲鼻而來，引導我們的，不是擁擠的人潮，也不是當地的導遊，而是那股久違的花生糖香氣及柿餅淡淡的清香。
曾是清朝時期北埔最熱鬧的商業中心，近年來發展成新竹地區著名的觀光景點，經過數十個寒冬交替，人事已非，建築物也不盡是原本的風貌，但卻在廟前這一排保留舊廟的矮屋中，想像著過去人們在廟前忙碌的樣子，緩緩醞釀著客家人在此區的生活經驗。
站在老街中，看著身旁人來人往的觀光人們，聽著叫賣的小販操著親切的客家的口音，在這珍藏著歷史風味的街道中，找到不少孩童時期的記憶，不禁憶起小時候玩陀螺時候的場景，小時候含著麥芽糖玩著躲貓貓的情節，還有，小時候吃著硬硬卻也香香的花生糖，然後喊著「我還要一塊」的記憶；復古的街道，彷彿就像一個時光機，帶領街上不同年紀的人們，回到那一段，專屬於自己的那一塊綺麗過去。
隨著夕陽漸漸的西沉，手上拿著記憶中的獎品及那一份滿足的心情；北埔老街的旅行，帶著不同於南部粄條的香氣及記憶中的花生糖，再一次回到蜿蜒的小路上，跟著夕陽回家。
