【文／連卜慧(國立中央大學客家政治經濟研究所畢業生)】
近年來，隨著「桐花」的興起，桐花相關議題也逐漸受到新聞媒體之關注，是以，本研究旨在探究2002-2010年間臺灣主要報紙之桐花議題走向、分布趨勢與發展情形。研究方法上採用內容分析法與紮根法，並以中國時報、聯合報及自由時報為分析樣本，統計報紙類別、報導形式及年份等基本資料，同時，就其刊載內容探究桐花相關議題涵蓋之概念，以此理解桐花於台灣社會發展之現況、脈絡及其影響之意義。
本研究採質、量並重之方式分析，以質詮釋內涵，以量分析趨勢。就其分析結果顯示，桐花相關新聞中，「廣而告知」之訊息所佔比例甚重，並受政治氛圍之影響，且最後於新聞報導出現之概念，彙整歸納出之核心範疇為文化與符號意象、社會與族群、政治與政策、產業經濟效益、自然與實體環境、地方與節慶特徵，以及學習與永續機制等七大類。
總歸媒體對桐花議題發展之關注，乃歸結於土城市公所舉辦之桐花節及客委會舉辦之桐花祭而起，進而吸引社會大眾之注意力，在桐花意象深植人心的同時，各層面也相互交錯的影響著，並在多方面實質的具體作為上，逐漸出現連帶效果，帶動著「桐花」朝向一個系統性、永續性的架構之中。
