【文／張慧君 (國立中央大學客家社會文化研究所畢業生)】
新竹峨眉全鄉面積有46.8平方公里，地形分屬於竹東丘陵南段及獅頭山山地的丘陵地，皆為500公尺以下的山丘地形。每年五、六月是東方美人茶的盛產季，由於茶葉細小不利於機器摘採，因此茶園丘陵地總可見一群一群的客家婦女，以熟練的技巧採茶著，她們大多有十年以上的採茶經驗，其中更有自幼年時期便開始採茶者，採茶經驗之豐富，在了解傳統至現今的採茶歷史上是為重要的見證者。以此作為研究訪談對象，這群客家採茶婦女是如何看待「採茶」一事，且「採茶」，此一從小即從事的勞動工作，到婚後、有子女奉養後仍從事採收，婦女個人的生命史中「採茶」作為貫穿生命歷程的主軸，故採茶者的生命歷程與採茶如何相互影響，是筆者所欲探究的主要問題，也是此研究目的。
客家婦女向以勞動形象著稱，本研究發現其工作與家庭中的勞動配置並非一成不變，對於勞動的定義和認知也會隨著生命各階段的歷程轉變而有所不同；筆者將以「採茶」作為主要分析的勞動行為，觀察其勞動生活，並找出婦女們的勞動意識為何。
