【文╱轉載自客家電視台】
客家100經濟篇系列專題，要來看台灣的鐵路發展史，以及客家人在鐵路興建上扮演的角色與貢獻，台灣在清領時期，由首任省巡撫劉銘傳，在北台灣搭設鐵路引進現代化設備，開始了台灣化的一頁，鐵路興建相當艱辛，不畏吃苦的客家鄉親，投入在鐵路興建與維修工作，客家人與鐵路結緣，在每一個環節上幾乎都可看見客家身影，也見證客家人不屈不撓的精神。
當CK124從三義勝興車站緩緩駛出，早已找好最佳位置的鐵道迷，莫不忙著拍下舊山線，三義到泰安段復駛的這一刻。
1908年開通的舊山線，因為新線啟用在1998年停駛，經過各界人士奔走，才終於在2010年6月復駛。
已經有70年歷史的老火車頭能夠再度亮相，全都仰賴一群在幕後維修的工作人員。
台北機務段段長 邱家財：「這個大家都知道，這是很熱又很辛苦的工作，但是客家人有堅忍不拔的精神，客家人也比較硬頸，這種工作就都有做，機務段現在客家人還有很多。」
台北機務段修繕股領班 黃運乾：「以前我們進來時，有老師傅帶我們做，就這樣子學的，最花精神的就是車子故障，電路故障就較花精神，其它的就是比較出力比較累而已。」
因為對於老火車有著特別感情，這些維修人員一做就是2、30年，台灣鐵路史從1887年劉銘傳奏請清朝政府，修建鐵路開始，光緒17年(1893年)，首輛通車的火車騰雲號，為台灣交通運輸帶來嶄新的一頁。
甲午戰爭後，台灣割讓給日本，為了開採台灣豐厚的自然資源，日治時期，台灣總督府大量修築鐵路，1908年基隆到高雄的縱貫線鐵路開通，縮短了南北來往的時間。
1911年修築完成的阿里山線等森林鐵路，深入高山林地，民間私人會社為運輸糖等物資，而興建的輕便鐵路一度密布各地，1920年代花東的鐵路開通，改變過去依賴海路的交通模式。
鐵路局池上站前站長 范淮增：「以前的火車是混合列車，混合列車就是貨物列車，掛著載人的車廂，給人坐，還有普通車，普通車就是給客人坐的，因為當時的鐵路沒有全通，所以你要做鐵路，他們就叫原住民來做，但是沒錢給他們的樣子，所以答應他們以後坐車不用錢。」
池上站老站長范淮增，在鐵路局從基層員工一路當到站長，將近38個年頭，退休後仍然選擇在車站旁的宿舍居住，維持退休前的生活。
鐵路局池上站前站長 范淮增：「因為家就住在車站旁，上下行的列車時間，全部記在腦海裡，什麼時間什麼車來，應該要去菜園，什麼時間要回來吃飯，記得清清楚楚，很規律就是了。」
50年代，蒸汽機火車慢慢被淘汰，鐵路局改採柴電動力火車，曾經因為地形起伏過大，停駛12年的舊山線鐵路，則是因為沿線的風景吸引遊客參觀，周圍店家以鐵道文化打造出當地特色，更是促成舊山線的復駛。
苗栗舊山線文化產業協會理事長 古勝暉：「勝興這個地方算很特別的地方，因為它有百年的鐵道文化，也有早期的一點點地日本文化，又加上在地客家人的文化，有三種不一樣的元素，所撞擊出來的火花，所以說它是一個有深度的地方。」
在國民政府來台後，東勢線等支線連結各地交通，東勢線1959年開始營運，原本為搬運大雪山林場的木材，但由於木材砍伐量減少。
1991年9月廢線，後來鐵道也改為自行車道，讓民眾騎單車欣賞沿途風景，縱觀台灣的鐵路，從產業運輸促進經濟發展，在經濟價值降低後，已經超過100年的鐵路，除了運輸功能，也以它的歷史和深厚的在地聯結，發展在地文化。
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