【文／黃文斌 (國立中央大學客家語文研究所研一生)】
近年來，客語流失速度，在客委會及各界努力「復育」下，似乎有稍見緩和的跡象。如舉辦各級客語認證，並砸下重金，鼓勵中小學生參加認證。另在客家地區，每年定期舉辦各種客語演講比賽及客家文化活動。一時之間，客語似乎又活過來了。
但走到客家城鎮，除了多數四、五十歲以上人士還能流利地用客家話作一般溝通之外，年輕的一輩，長期在強勢語言教化作用下，已根本無法運用自己的母語了；更何況一般的幼小學童，其父母平時皆很少講客家話，或根本只會聽少許，而不會講客家話，又如何要求他們教子女學客語呢？一般商家或左鄰右舍，在購物、聊天時，明明雙方都是熟識的客家人，大多時候，卻仍然用國語交談。
再走到許多「純客家」的鄉下，處處可見阿公、阿婆幫忙帶孫子女，怕孫子孫女聽不懂自己所講的客語，而「順從／體貼地」用生硬的國語與子孫溝通！學童雖在學校每週皆有一節母語課程，唯下課及回家之餘，卻鮮少用客語與父母阿公阿婆交談。我那高中的女兒，小學時，曾得到學校客語演講第三名，長大後，卻認為客家話是落伍的、講客家話是很丟臉的。也許我的方法有問題，如今雖然我想盡辦法，但她根本就不想學客家話！
以前曾訪問過數百個客家家庭，除了極少數祖父母堅持要說客語的家庭，學童尚能用客語表達外，大多數的年輕學子，學校雖有母語課程點綴，但回到家中未和父母、阿公、阿婆多講客語，待升學高中，課業加重以後，就更少有機會講客語了。有些阿公阿婆，雖明知客語流失嚴重，必需盡力挽回，但在實際生活上，仍然擔心「後生」聽不懂，而多用國語與之溝通！我曾儘量引導說明，長輩們都明白，但觀念作法，一時仍無法扭轉。
這就像兩種(甚至三種)語言在進行拔河比賽一樣，長輩如果一開始怕幼小子孫聽不懂，而用他們較易聽懂的國語(因已受父母或電視影響)來溝通，則先機已失，自無法扭轉母語頹勢。只有瞭解一開始時，雖然子孫可能一時聽不懂，但堅持續用客語溝通，並教導其講話內容，時間稍久，自然就會用了。父母本身亦需加以支持鼓勵，子女才有較大機會學好客家話，就像父母甘願花大把鈔票，送子女去學英語一樣。
既然大勢所趨，若還想「有效地延緩」母語流失速度，建議客委會及相關單位，除前述各項鼓勵措施外，尚可在各地成立相關社團或輔導志工，普遍地挨家挨戶宣導母語傳承的重要性及正確作法，使多數父母及阿公阿婆，都能瞭解，並且身體力行。如此持續下去，客語傳承，才有希望。
