【文／吳宛樺 (國立中央大學客家政治經濟研究所研一生)】
作者鍾理和為客籍作家生於屏東，十八歲隨父親至高雄美濃經營農場，於二四歲遠赴中國東北，但不幸染上肺病，三十一歲再度回到高雄定居， 西元一九五六年以「笠山農場」獲得中華文藝獎。
笠山農場其實就是作者鍾理和的縮影，小說中描述農家生活的場景，敘述農場裡那忙裡偷閒的快活，在忙碌的耕作中唱著客家山歌，男男女女好不快活，細細品味文中字句，跟隨著作者文筆，勾勒出當初美濃的生活面貌。而文中男主角愛上農場的同性女工－劉淑華，正在暗喻他與妻子鍾台妹的坎坷情事。在那保守封建的農村中，同姓者被視為一家人，由小說中稱謂可看出，長幼有序，強調注重倫理德的生活觀念，更不用說同性婚姻，在當時保守的美濃社會中，被視為禁忌與忌諱。但文中作者因受過西式教育對於同性結婚，有著很不同看法，礙於當時人民風俗，兩人的婚事是不被看好的，男女雙方壓抑對彼此的好感，而情感洪流卻不斷淹沒他們，理智線也在此時斷了線，文中男主角大膽帶了女主角帶離了笠山農場遠走他鄉，追求夢想與愛情，寫下了可歌可泣的故事。
文中另一個值得注意的地方為，作者對於早期農村生活的描寫，在農場全盛時期是如此熱鬧與生氣，天天有幾十人在為農場工作，由此也可窺探，客家人農村生活習慣，大夥兒一起唱山歌，一起農作，好不熱鬧，可惜經營山林的困難和變數太多，農場主人最後不得不放棄，為農場寫下不完美的結局。文末，幾位曾於農場打拚過的工人重返笠山，目睹農場大起大落，眼前荒誕淒涼與昔日熱鬧歡愉，心中不免感概，不禁唱出「莫向前人提舊事，笠山誰復說東西；山鳥不管人間事，猶向農場深處啼。」的山歌，歌詞充滿了無數的感傷和無奈。
