【文╱轉載自客家電視台】
全台客庄12大節慶之一的新竹義民文化祭，21日在新埔義民廟隆重登場，為期11天的義民祭典，代表客家族群對義民爺的虔誠信仰，系列活動首日的挑擔奉飯，總統馬英九就頭戴斗笠，首次親自參與挑擔，和地方鄉親一起感念，客家先民護衛家園的精神，此外今年義民祭盛大造勢，邀集全台21間義民分廟回娘家，各廟神轎難得集合，現場十分壯觀熱鬧。
完全是復古裝扮，彷彿回到200多年前，客家義民軍奮勇出征的歷史情景，隨後而來的是現代挑擔隊伍，總統馬英九、客委會主委黃玉振，以及新竹縣長邱鏡淳，則化身後勤補給。
虔誠敬上三獻禮，昭告義民精神永流傳，馬總統隨後全程以客語致詞，推崇客家文化的重要性，並再次強調積極，推動客家政策的決心。
總統 馬英九：「這種代代相傳的民俗活動，是我們台灣第一等，珍貴的文化傳統，政府一定要用最大的力量，來發揚和鼓勵。」
整齊又富有韻律的步伐，遠從花蓮而來的竹田義民廟陣頭，以特有武轎形式，恭奉義民爺回娘家，這是全台各地回娘家的21間義民分廟之一，現場鑼鼓喧天，非常盛大熱鬧。
富里竹田義民廟總幹事 陳保志：「竹田義民廟，因為老輩有刻金身，有把神牌帶上來，還有我們的兄弟，都帶來參加轉妹家的活動。」
新埔義民廟總幹事 魏北沂：「今年因為有加全國分香公廟，帶令旗轉妹家，所有全台有20多間公廟，參加今天的文化活動，參加的人數超過1500人。」
除了活動首日，各地分廟精采的客家藝陣，接下來一連11天的系列活動，還有包括了神豬祭祀與競賽、放水燈、客家煙火秀等多種活動，讓全國鄉親能更深一層了解，義民祭典背後的意涵，也共同迎接一場藝術文化的饗宴。
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