【文╱徐千惠 (國立中央大學客家政治經濟研究所研一生)】
2007年Amazon. com推出電子書閱讀器---Kindle，引起了全球對於電子書的一陣熱潮，也吸引了眾多的關注與目光。周暐達（2008）認為閱讀從紙本邁向了數位化，當閱讀的介面為「數位的」（digital），不管其內容原始來源，或呈現形式上的新型態，皆認知為「數位閱讀」，但其實在本質上，這樣的閱讀形式以與傳統的閱讀行為截然不同。對於在消費紙本書與電子書最大的差別是，紙本書是購買實物，電子書購買的是服務，而數位版權的管理便是解決這之間的落差。
目前數位出版在國際上的發展，因為版權機制完善，書籍區分數位與紙本版權， 加上透過軟體的數位版權管理（DRM；Digital Rights Management），以及使用者權限、身份認證的限制，或透過閱讀器與數位版權管理的綑綁，因此包括歐美、日本與中國大陸等，電子書已經成為產業，例如美商Amazon. com 除了販售數位內容之外，同時也投入數位閱讀器的研發（廖淑婷、翁偉修，2009）。
為了趕搭全球數位出版產業的熱潮，2002年，台灣經濟部通過「加強數位內容產業推動方案」，目的在整合傳統出版產業與資訊產業，將傳統出版產業轉型為知識型產業。行政院新聞局自2004年也開始補助國內數位出版品之發行，期望有助於數位出版產業升級，並於2007年舉辦首屆數位出版金鼎獎。（行政院新聞局，2008）。從2005年起，政府將逐步研擬內容計費機制與營運模式，推動數位版權認證機制、內容閱讀服務、數位著作權保護、內容管理服務等，使數位出版品能在安全管理機制下進行交易，保障著作權（施文祥，2004）。可知「數位內容」產業儼然成為官方正式認可的一種產業，象徵了台灣數位出版時代的來臨。
