【文╱朱慧怡 (國立中央大學客家社會文化研究所研一生)】
本書主要是在探討廣東省梅縣丙村鎮一客家溫姓宗族的變化。這個宗族主要聚居於一座大型圍龍屋內。它始建於明嘉靖、萬曆年間，經過大約四百年的多次擴建，於最終形成「四進三堂八橫四圍」的龐大格局，作者在丙村調查，不僅收集了大量的資料，同時廣泛收集各種地方文獻，諸如方志、族譜、碑刻、契約，借據、禱文、以及各種出版物和私人筆記等等，因而本書的論述在資料方面是很厚實的。書中介紹溫姓宗族的來源、發展以及宗族文化、族群關係等之外，更主要的，是把重點放在1949年以後，特別是「改革開放」以來溫姓宗族所發生的種種變化。書中提到以時間演變為「經」；以重大事件，如互助會、合作社、人民公社、“文化大革命＂及改革開放等為「緯」，著重在政治、經濟新政策之下社會與文化巨變對溫姓這一客家宗族的影響。
1949年到1980年是中國農村社會變化的重要時期及分界點。中國政府為了加速中國社會的組織化和工業化的進程中，有意識的降低親屬關係的重要性，目的就是為了使人民知道除了親族之外，還有社會和國家，然而由於政策的失誤，其中最值得檢討的一點，是指導下的社會文化變遷，新措施並未能和舊有的相銜接。書中作者提出了，在處理民間矛盾、鄰姓之間的矛盾爭執時，地方上的神明，比如王公等，未見起什麼作用。究竟「祭祀圈」能否化解各宗族的矛盾？在大多程度上是否能夠達到穩定（或破壞）社會作用？然而在書中卻找不到任何相關的說明，在這方面仍有繼續深化探討的空間。文中詳細描述了溫姓宗族的「齋婆太」崇拜及其女性地位。依其女性參與宗族組織的事例，可見當時女性地位的提昇及推崇。
廣東省梅縣丙村鎮一客家溫姓宗族復甦以後，它一方面仍奠定於親屬觀念的深層結構，另一方面具有嶄新的組織和內涵，表現出在傳統的宗族組織下，新形勢兼具有很強的適應性和應變能力。
