【文╱轉載自客家電視台】
農曆6月19日也就是義民祭前一個月，這天15大庄輪值的祭典區，要依據傳統的習俗，邀請義民爺到輪值區作客，而今年輪值的關西地區也將由里鄰輪流奉飯，而這樣的習俗相傳已有200多年的歷史。
一早就有花鼓等車隊，集結在義民廟的廣場，為了迎接義民爺的神龕，到關西地區作客而作客的習俗由來已久，相傳是起源於義民爺出征時，鄉民會挑擔供應後勤補給以壯聲勢，即使戰爭結束後，因此每年祭典時仍沿襲的習俗，而今年輪值的關西祭典區總爐主表示，15年才輪值一次的義民祭，希望信徒能踴躍。
義民關西祭典聯庄總爐主羅慶江：「關西鎮15年前，有5400多戶參加，今年有7000多戶，但是收的錢減少一半，15年前實收1000萬，15年後500多萬。」
可能是年輕人對宗教信仰走向簡化的影響，讓今年報名的信徒減少一半，這次的關西輪值祭典，居民每天要以里鄰為單位，輪流到關西鎮太和宮奉飯，而關西祭典區強調，每年祭典的重頭戲仍然是依照習俗舉辦的神豬比賽。
義民關西祭典聯庄總幹事 羅吉信：「東興里開始15個里，各鄰輪流奉飯一次，所有里鄰長要帶隊去請神，所以要到農曆7月22日才結束。」
義民關西祭典聯庄總爐主 羅慶江：「上一次(15年前)有1000頭左右 ，今年可能不上100頭，還是差很多。」
在花鼓陣及百餘輛車隊的簇擁下，義民爺也在關西地區遶境了2小時，接受虔誠信徒的參拜，最後在義民爺安座在太和宮後，也象徵著今年的義民祭正式起跑。
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