【文／涂晏瑄 (國立中央大學客家語文研究所研一生)】
客家的文化中，有許多可以讓人ㄧ看便深深覺得非常具有客家傳統的精神與代表。
其中，更有「北桐花、南夜合」的雅名。北桐花就是非常著名的油桐花，甚至還有非常著名的稱呼叫做〝五月雪〞。現今社會因為政府與傳播媒體的大力推廣，已經有許多人對於五月雪的魅力都深受吸引，每每春天到來，許多的民眾都會把握機會，利用假日去ㄧ覽油桐花的美麗！
然而相對的，南夜合對於不住在南部的民眾，就比較少知道夜合花也是ㄧ種非常能象徵客家精神的代表之ㄧ。
夜合花為何也是代表之一呢？客家女性刻苦耐勞，在農耕社會裡，為了躲避烈日照射，常在白天包著頭巾忙碌工作，忙到夜晚才卸下重擔，露出溫柔、慈愛的臉龐，奉獻給家人；就像是客家後院的夜合花般，白日閉合，入夜後，花朵綻放，花香四溢。因此，以夜合花代表無私奉獻的勞動女性，歌頌勞動女性的高貴，最為貼切了！夜合花不僅代表勞動婦女之美，表現出客家婦女勤勞、堅毅的精神！！
植物名稱：夜合花
別名：夜香木蘭、夜番木蘭、木蓮、香港玉蘭
學名：Magnolia coco
英文名：Coco Magnolia
科別：木蘭科
原產地：中國南部、越南
生長環境：中性植物，性喜溫暖濕潤氣候
用途：適合盆栽或庭園栽培、觀賞、聞香，花可作茶葉添香料及製香水。葉革質且硬，長橢圓形，葉背蒼綠色，全緣。
陳菊市長曾表示永遠向下綻放的夜合花，就像女性朋友勞動時總是默默低著頭的模樣，且傍晚才開花的夜百合，更像極了女性朋友下班回家，為家人所展現出的溫柔、無私奉獻。因此，在以勞動為主的高雄市，夜合花不僅是客家人的香花，更代表勞動女性的堅毅特質，所以將夜合花化為高雄市城市行銷的代表之一，是最恰當不過了。
陳菊市長也說，客家文化是族群多元資產中重要的一部份，這次盛大舉辦的夜合花傳奇活動，是今年市府的重點文化活動之一，希望能達到「北桐花、南夜合」的目標，讓高雄市的夜合節能與北部的桐花季，共同成為南北相映的兩大客家文化祭典。
夜合花 (客語詩)
認識一介細阿妹
(認識一個小女孩)
每日劬佇夜合花樹下
(每天蹲在夜合花樹下)
伊有聽人講
(她聽人家說)
夜合花當香 當雪白
(夜合花非常芬芳 相當潔白)
細阿妹每日憨憨等伊開花
(小女孩每天傻傻等待夜合開花)
就像等伊介阿哥來
(就像她等待她的情人來)
阿妹等過一日過一日
(小女孩一天等過一天)
阿妹毋識得夜合花總佇暗瞨頭將有開花
(小女孩不知道夜合花總愛夜裡才會開)
就像伊介阿哥總佇暗瞨歸來
(就像她的情人總在夜裡回來)
天光就愛轉咧
(天一亮就得走了)
阿妹慢慢變成一个婦人家
(小女孩慢慢成為一個婦人)
記毋得細妹時節个夜合花
(忘記了女孩時期的夜合花)
毋識得客家人个夜合花
(不知道客家人的夜合花)
毋係河洛人个夜合花
(不是河洛人的夜合花)
客家人的庭院裡總會種上一兩棵夜合花，夜合花總是在晚上開花，所以白天摘下的夜合花是不會香的。
在客家人的社會裡頭，夜合花代表妻子對丈夫的忠貞，夜合花就像客家女人只在夜裡頭為丈夫綻放，所以白天夜合花不需要開放，也不需要讓任何人聞香。但在閩南人的社會裡，夜合是如鬼魅一般的勾魂花，勾引著來來往往的夜歸人。
夜合花不僅代表了客家婦女的那種對丈夫忠貞的高貴情操，也最能傳達出客家女性的勤奮與刻苦耐勞的精神！
夜合花雖然沒有其他花朵那麼的亮麗的外貌，香氣也沒有百合、玫瑰、茉莉、桂花那麼突出，但夜合花的那種精神卻是非常實在的傳達出客家婦女的內在性格。
現在油桐花已經被政府推廣有成，但夜合花卻相對的較少人知道，希望政府也能繼續再多舉辦更多有關夜合花的活動。讓更多的民眾對充滿客家傳統婦女精神的夜合花有更多的接觸與了解。
參考資料：
1. http://www.ezhakka.com/ezhakka.com/2004hakka/aboutyaher.htm
2. http://blog.sina.com.tw/5351/article.php?pbgid=5351&entryid=5007
