【文╱賴振員 (國立中央大學客家語文研究所研一生)】
所謂「柔能克剛」已被時下一般人視為柔弱沒有肩膀的代名詞了。 老子道德經云：人之生也柔弱，其死也堅強。草木之生也柔弱，其死也枯槁。故堅強者死之徒，柔弱者生之徒。是以兵強則不勝，木強則兵。強大處下，柔弱處上。
天下莫柔弱於水，而攻堅強者莫之能勝。以其無以易之。弱之勝強，柔之勝剛，天下莫不知，莫能行。是以聖人云：「受國之垢，是為社稷主；受國不祥，是謂天下王。」正言若反。
其大意是：人活著時因氣血循環，生理機能可正常運作，所以身體是柔軟的，一旦死後因血氣不行，一切生理機能皆停止運作，所以身體就會變得僵硬。而草木也和人一樣，活時有水份的滋潤而綠葉盎然，死後因水份的流失而枯槁。所以剛強的是易死之類，而柔弱的才是求得生存的方法。因此，強大的軍隊反而不易取勝，因為行軍遲緩調度困難啊！樹木高大反而容易被人砍伐，因為它比較有被利用的價質。如此看來，逞勇好強者是居下位的，而溫順柔弱者反而是處上位的啊。
天下的萬物沒有比水更加柔弱的了，任何可以攻堅的，都沒有辦法勝過它，也無法取代它。看過水刀沒有？以柔弱之水，透過剛強的衝力，竟然可使剛硬的牆壁分割。所以說，弱能勝強，柔能克剛，是無庸置疑的，這個道理天下人皆知，但卻都做不到啊。
故聖人說：「能承受得起全國人的侮辱，才能夠配做社稷之主；能承受得起全國的災禍，才配做天下的君王。」這種真理卻與時下一般人無法認同。
忍人之所不能忍，讓人之所不能讓，又有誰能做得到呢？偉哉！老子道德經，它不僅是一門玄學，也是一部哲學，更是現時人生實用的一部寶典。
